曼聯四十歲老臣將續約！拉爵看重其獨特優勢，創紀錄媲美吉格斯與范德薩

曼聯老將湯姆·希頓週三度過四十歲生日，正式加入隊史罕見的「四十歲俱樂部」！俱樂部官方確認，希頓成為1992年英超創立以來，第三位在老特拉福德效力至四十歲以上的正選球員。

此前，曼聯的四十歲俱樂部僅有兩位成員，分別是傳奇邊鋒吉格斯以及功勳門將范德薩。比起上述二人，希頓顯然略顯失色，畢竟他僅是掛名的紅魔球員，而吉格斯與范德薩始終是絕對主力。

即便將範圍擴大到曼聯近150年的完整隊史，希頓亦是四十歲俱樂部的第四人。另一位球員則是傳說中的名將比利·梅瑞德斯，他代表紅魔最後一次出場時已達46歲高齡！

希頓曾在弗爵執教期間效力於曼聯青訓體系，但未能完成正選隊首秀。他離開紅魔，於伯恩利、加的夫城、布里斯托城與阿斯頓維拉等球隊取得成功的職業生涯，甚至一度獲選入英格蘭代表隊。

希頓亦曾在英超比賽中屢次神勇撲救，阻擊老東家曼聯。在索爾斯克亞執教期間，他重返曼聯，第二次成為紅魔球員，並於2021年歐冠聯賽成功迎來遲來的首秀。然而，希頓迄今僅代表球隊出場3次。

雖然週薪4萬英鎊，但希頓的主要任務並非踢比賽，而是在訓練中擔當球員兼門將教練的角色。他支援球隊訓練的水平相當出色，以致英格蘭隊於2024年歐洲杯決賽圈期間徵召他，充當國家隊的陪練，堪稱英格蘭頭號陪練守門員。當時「三獅軍團」主帥加雷斯·索斯蓋特表示：「經驗告訴我們，面對大賽對門將組而言是一項沉重挑戰，湯姆（希頓）可在訓練場上發揮不可或缺的作用，為喬丹（皮克福德）、亞倫（拉姆斯代爾）與迪恩（亨德森）提供支援。」

曼聯在魯本·阿莫林執教期間，於去年夏天啟動了希頓的續約條款，他與俱樂部的現有合約將於6月到期。英媒證實，除了已續簽的馬奎爾與即將簽署新合約的科比·梅諾，希頓將是另一位獲得一年合約的現役球員。「競技網」證實，曼聯正與希頓洽談另一份短期合約，讓他下季繼續擔任陪練。

雖然希頓不會出場，但他作為曼聯自家青訓球員的身份，在英超與歐冠報名時極為有用。不僅如此，希頓在正選隊更衣室中人脈廣泛，被普遍視為關鍵的領袖團隊成員之一，可協同布魯諾·費爾南德斯、馬奎爾、利桑德羅·馬丁內斯、迪奧古·達洛、馬茲拉維展開工作。

希頓一旦同意再戰一年，加上塞納·拉門斯穩坐主力位置，曼聯便只需解決下季的二號門將問題。本季的二門阿勒泰·巴因迪爾已同意土超貝西克塔斯的合約，僅差俱樂部談妥轉會費就會離開；安德烈·奧納納出租土耳其特拉布宗體育期滿將回歸，30歲的喀麥隆門將意欲留下，但拉爵欲將其出售。

曼聯的最佳方案是收回本季加盟英冠布里斯托爾城的22歲捷克守門員拉德克·維特克，讓他與拉門斯競爭。若維特克不願擔任替補，可能再次被出租，或直接被出售，轉會部門將選擇簽下一名新門將。